GANADOR DE LA CATEGORÍA TOP FUEL: Shawn Langdon, con el dragster SealMaster
Clasificación: Shawn Langdon fue el número 1 en la clasificación del NHRA U.S. Nationals. Durante la primera de las cinco rondas clasificatorias del viernes por la noche, Langdon completó una vuelta en 3,727 segundos a 334,88 mph, lo que le valió la primera posición provisional. Mantuvo el primer puesto durante las cuatro sesiones clasificatorias restantes, logrando así su sexta primera posición de la temporada y lanúmero 28 de su carrera.
Eliminatorias: Langdon derrotó a Clay Millican, Justin Ashley, Leah Pruett y Tony Stewart para alzarse con su cuarto título de los U.S. Nationals, que incluyen sus victorias en la categoría Top Fuel en 2020 y 2013, así como su triunfo en Super Gas en 2010. Se trata de la27.ªvictoriaprofesionalde su carrera, la quinta de la temporada y la primera desde que ganó en Budds Creek (Maryland) en mayo. Con la victoria de hoy y las cuatro de Doug Kalitta, el equipo Kalitta ha ganado las últimas cuatro carreras y nueve de las 14 pruebas del « » de la temporada regular. Además, los pilotos de Top Fuel del equipo Kalitta compitieron en 53 de las 55 rondas que componían la temporada regular.
Clasificación no oficial: Langdon termina la temporada regular y se marcha de Indianápolis en segunda posición en la clasificación de la categoría Top Fuel de la NHRA. Comenzará los playoffs de la NHRA, «Countdown to the Championship», como cabeza de serie n.º 2.
Langdon sobre Indianápolis: «Estas victorias no son fáciles de conseguir, y la competencia es muy dura. Doug lleva una racha bastante buena últimamente, así que es estupendo volver al podio por todos mis chicos: por Brian, Justin y Aaron (el jefe de equipo Brian Husen y los subjefes de equipo Aaron Cave y Justin Groat), por toda mi gente. Han estado trabajando muy duro. Tuvimos una gran sesión el viernes por la noche, pero con el calor del fin de semana tuvimos que rebajar un poco el rendimiento del coche porque la pista no estaba en las mejores condiciones».
«Brian tuvo que prepararse a fondo, y lo hizo de maravilla; hoy lo ha demostrado. Todo mi equipo ha hecho un trabajo fantástico durante todo el día. Tras esa segunda vuelta, lo que pensábamos que era un fallo en el tren trasero no lo era. Al final resultó ser el embrague, que se desmontó un poco. Los chicos de DHL vinieron y casi lo cambiaron todo con tiempo de sobra. Eso demuestra que, si te rodeas de buena gente, pueden pasar cosas buenas. Por fin hemos conseguido una victoria con los colores de SealMaster en el coche, así que gracias a Duke, de SealMaster; a todo el mundo de Kalitta Air, Gerber, Revchem, Mobil 1, Applied y PJH. Para todos los de Kalitta Motorsports, es fantástico ganar en Indianápolis.
«Brian, con la carrera que ha tenido trabajando a las órdenes de AJ (el jefe de equipo de Kalitta, Alan Johnson) durante tantos años, el hecho de que haya dado el salto y haya dejado realmente huella en sus dos primeras temporadas… Esa fue su primera victoria en Indianápolis como jefe de equipo. Me hace feliz ser su piloto y tener la oportunidad de formar parte, aunque sea en pequeña medida, de su éxito. Además, fue la primera victoria para algunos de los demás chicos, así que fue especial para mucha gente, por muchas razones. Mucha gente también tenía a su familia aquí, así que ganar en Indianápolis es sin duda emocionante».
«Brian es el mejor. No quiero darle demasiado mérito porque no quiero que a la gente se le ocurran ideas descabelladas con su cartera. Me encantaría tener a Brian como jefe de equipo durante el resto de mi carrera. Hay gente que simplemente lo pilla, y Brian lo pilla; es increíble. Es un gran líder que marca la pauta del equipo, y eso se nota en cómo rinde el coche. Los chicos han hecho un trabajo estupendo estos últimos años. Nos hemos quedado a las puertas en muchos aspectos; el año pasado y este año hemos quedado segundos en la temporada regular, y el año pasado también quedamos segundos en la clasificación general. No hay nada que desee más que conseguirle a Brian su primer campeonato, junto con Connie Kalitta y todo el equipo. Es sencillamente increíble formar parte de este equipo».
Foto de Langdon: Cortesía de Kalitta Motorsports
Doug Kalitta, dragster Top Fuel de Mac Tools
Clasificación: Doug Kalitta fue el tercer clasificado en el NHRA U.S. Nationals; su mejor marca en la clasificación la consiguió durante la primera sesión del domingo por la tarde, la cuarta de las cinco sesiones clasificatorias, cuando completó una vuelta en 3,746 segundos a 335,82 mph.
Cuando ganó el Mission Foods #2Fast2Tasty NHRA Challenge hace dos semanas en Brainerd (Minnesota), Kalitta se aseguró el campeonato de la temporada en la prueba especial del sábado. Durante las sesiones de clasificación del sábado en Indianápolis, Kalitta llegó a la ronda final del último Mission Foods Challenge de la temporada, pero no logró la victoria. Tras la ronda final, recibió el trofeo por su segundo título consecutivo de la temporada del Mission Foods Challenge.
Eliminatorias: Kalitta derrotó a Will Smith y a Trip Tatum antes de caer ante Tony Stewart en las semifinales. Con su clasificación para las semifinales, Kalitta se aseguró el campeonato de la temporada regular y su bonificación de 150.000 dólares. Con las cuatro victorias de Kalitta y las cinco de Langdon —incluida la de hoy en los U.S. Nationals—, el equipo Kalitta ganó las últimas cuatro carreras y nueve de las 14 pruebas de la serie « » de la temporada regular. Además, los pilotos de Top Fuel del Equipo Kalitta compitieron en 53 de las 55 rondas de la temporada regular.
Clasificación no oficial: Kalitta ha concluido la temporada regular y se marcha de Indianápolis en primera posición en la clasificación de la categoría Top Fuel de la NHRA. Comenzará los playoffs de la NHRA, «Countdown to the Championship», como cabeza de serie.
Kalitta sobre Indianápolis: «Alan (el jefe de equipo Alan Johnson) ha demostrado su valía año tras año; me siento muy afortunado de poder pilotar ese coche. Le llevaremos este cheque a Connie (la propietaria del equipo, Connie Kalitta). Gracias a Mac Tools, DHL, Kalitta Air, Applied, Gerber y Corrigan por haberlo hecho posible. Todos los chicos recibirán una pequeña bonificación por ese campeonato (de la temporada regular), y todos estamos deseando que empiece la Countdown. Estoy muy orgulloso de todos los miembros de mi equipo; esto está muy bien».
Foto de Doug Kalitta. Cortesía de: Kalitta Motorsports
Acerca de Kalitta Motorsports:
Kalitta Motorsports es un equipo de tres coches que compite en las 20 carreras de la NHRA (National Hot Rod Association) Mission Foods Drag Racing Series. Fundado por el propietario del equipo Conrad "Connie" Kalitta en 1959, Kalitta Motorsports cuenta con dos dragsters Top Fuel pilotados por el dos veces campeón de la NHRA Top Fuel Doug Kalitta y el campeón de la NHRA Top Fuel 2013 Shawn Langdon, así como un Funny Car pilotado por el campeón de la NHRA Funny Car 2018 J.R. Todd. Ubicado en Ypsilanti, Michigan, el equipo posee seis campeonatos mundiales y más de 130 victorias en eventos nacionales a través de múltiples organismos sancionadores. Para más información, visite www.teamkalitta.com y sigue al equipo en Instagram, Twitter y Facebook con @TeamKalitta.