Selladores de alquitrán de hulla y selladores a base de asfalto: ventajas, desventajas y diferencias clave

Cuando se trata de proteger y prolongar la vida útil del pavimento asfáltico, es fundamental elegir el sellador adecuado. Los contratistas y propietarios suelen tener que elegir entre dos tipos principales de selladores: los selladores a base de asfalto y los selladores de alquitrán de hulla. Aunque ambos están diseñados para proteger el pavimento de la oxidación, los productos químicos y el desgaste general, su rendimiento es muy diferente. Comprender estas diferencias puede ayudarle a elegir el mejor sellador para su proyecto, su clima y sus objetivos de mantenimiento a largo plazo.

Comprender la división en la industria del sellado de pavimentos

Durante décadas, la industria del sellado de pavimentos se ha dividido en dos grupos principales: los contratistas que utilizan selladores a base de alquitrán de hulla y los que utilizan selladores de pavimentos a base de asfalto. Históricamente, los selladores a base de asfalto han sido los preferidos por los contratistas al oeste de las Montañas Rocosas, mientras que los selladores a base de alquitrán de hulla han sido los preferidos por los contratistas al este.

Esta división geográfica surgió en gran medida a partir de la fabricación regional, la familiaridad de larga data de los contratistas y las percepciones en torno al rendimiento. Sin embargo, a medida que las tecnologías evolucionan y las prioridades medioambientales cambian, esas líneas comienzan a difuminarse.

Por qué los selladores de alquitrán de hulla han dominado históricamente el este

Durante décadas, los fabricantes al este de las Montañas Rocosas han promocionado intensamente los selladores a base de alquitrán de hulla, lo que ha dado lugar a su adopción generalizada entre los contratistas de revestimiento de pavimentos. Es el producto en el que han confiado históricamente y al que se han acostumbrado a utilizar. Los fabricantes han destacado la superior resistencia al combustible y la durabilidad general del alquitrán de hulla como sus principales ventajas. Además, las materias primas del alquitrán de hulla son más fáciles de conseguir en el este debido a la concentración de la producción de carbón de coque y a la base industrial histórica de la siderurgia en esa región.

Por qué los selladores a base de asfalto lideran los mercados occidentales

Por el contrario, los fabricantes al oeste de las Montañas Rocosas llevan mucho tiempo defendiendo los selladores a base de asfalto, lo que ha dado lugar a una amplia aceptación entre los contratistas y los administradores de propiedades. Estos productos se comercializan con frecuencia por su facilidad de uso, la ausencia de humos nocivos, su acabado más oscuro y su mayor flexibilidad. Cuando se formulan y aplican correctamente, los selladores a base de asfalto ofrecen suficiente resistencia al combustible y durabilidad.

Diferencias químicas: alquitrán de hulla frente a asfalto de petróleo

Antes de examinar las ventajas de cada tipo de sellador, es importante revisar primero las diferencias químicas entre la brea de alquitrán de hulla y el asfalto de petróleo, ya que comprenderlas ayudará a aclarar las diferencias entre ambos selladores.

¿Qué es la brea de alquitrán de hulla?

El alquitrán de hulla crudo es un subproducto generado durante la conversión del carbón en coque para su uso como combustible en la producción de acero. Este material se somete a un proceso de refinado para crear la brea de alquitrán de hulla RT-12, que sirve como ingrediente clave en las formulaciones de selladores para pavimentos. La estructura molecular aromática de anillo cerrado de la RT-12 proporciona una excelente resistencia a la exposición a los rayos UV y a la degradación química, con una durabilidad prolongada.

¿Qué es el asfalto de petróleo?

El asfalto de petróleo es un subproducto del proceso de refinado del petróleo. Mediante destilación al vacío, el asfalto se separa de otras fracciones del petróleo crudo, como la nafta, la gasolina y el combustible diésel. El material resultante es un betún negro muy viscoso, conocido como asfalto. Cuando se emulsiona con agua y rellenos, el asfalto forma un revestimiento de pavimento liso y fácil de trabajar que los contratistas suelen describir como más «fácil de usar». Este producto se utiliza en la producción de asfalto mezclado en caliente y en frío, así como en una amplia gama de selladores, revestimientos y productos impermeabilizantes a base de asfalto.

Algunos de sus beneficios incluyen:

• • Bajo olor, sin vapores fuertes ni irritantes.
  • Un acabado negro más intenso
  • Mayor flexibilidad, lo que puede ayudar a resistir el agrietamiento.

Producción de asfalto

Cómo se fabrican los selladores de asfalto y alquitrán de hulla

Los selladores de alquitrán de hulla se producen combinando agua, rellenos y brea de alquitrán de hulla, y históricamente se han valorado por su resistencia a los derrames de petróleo y a la exposición a productos químicos. Al curarse, adquieren un acabado duro y brillante. Entre sus ventajas se incluyen:

• • Fuerte resistencia a los derrames de aceite, combustible y productos químicos.
  • Aspecto oscuro y brillante inmediatamente después de la aplicación.
  • Alta dureza superficial

Los selladores a base de asfalto se fabrican mezclando agua, asfalto y rellenos con polímeros y aditivos de rendimiento. Debido a que se derivan del mismo material que el pavimento asfáltico, se adhieren naturalmente a la superficie. Entre sus ventajas se incluyen:

• • Excelente adherencia a superficies asfálticas
  • Acabado flexible que se expande y contrae con los cambios de temperatura.
  • Respetuoso con el medio ambiente, con bajos niveles de sustancias químicas nocivas.
  • Aspecto negro natural que restaura la estética del pavimento.
  • Cumple con las normativas medioambientales de la mayoría de los estados y municipios.

Durabilidad y flexibilidad

Aunque los selladores de alquitrán de hulla y los selladores a base de asfalto protegen las superficies asfálticas, se comportan de manera muy diferente una vez curados, especialmente bajo el estrés del tráfico y los cambios de temperatura.

Selladores de alquitrán de hulla

Los selladores de alquitrán de hulla se endurecen formando una película muy dura y densa, que inicialmente proporciona una fuerte protección a la superficie. Su durabilidad es muy larga:

• • Crea una excelente resistencia a la abrasión.
  • Establece una alta dureza bajo el tráfico.
  • Funciona bien en entornos químicamente agresivos.

Sin embargo, debido a su falta de flexibilidad, pueden producirse grietas y fallos prematuros, especialmente en climas con ciclos de congelación-descongelación o en regiones con temperaturas extremas. Algunas limitaciones son:

• • Elasticidad limitada tras el curado.
  • Se vuelve cada vez más frágil con el paso del tiempo.
  • Propenso a agrietarse en climas con ciclos de congelación-descongelación.
  • Las grietas permiten la infiltración de agua, lo que acelera el deterioro del pavimento.

Selladores a base de asfalto

Los selladores a base de asfalto están fabricados con emulsiones de asfalto refinado, muy similares a la composición química del propio pavimento, lo que aumenta aspectos relacionados con la durabilidad, tales como:

• • Fuerte adhesión a superficies asfálticas
  • Desgaste uniforme bajo tráfico
  • Reducción de la descamación y el desprendimiento de piel.
  • Rendimiento constante a lo largo de los cambios estacionales

Debido a que los selladores a base de asfalto permanecen flexibles, lo que les permite moverse con el pavimento, las grietas se reducen con el tiempo. Esto a menudo proporciona una protección más predecible y duradera. Algunas de esas ventajas incluyen:

• Permanecer flexible después del curado.
• Expandirse y contraerse con el movimiento del pavimento.
• Resistir el agrietamiento causado por el estrés térmico.
• Mejor rendimiento en condiciones de congelación-descongelación

Resistencia a combustibles y productos químicos

Una de las mayores ventajas del sellador de alquitrán de hulla es su resistencia a los productos químicos agresivos. Es naturalmente resistente a:

• • Gasolina
  • Diesel
  • Aceite de motor
  • Disolventes comunes

Los selladores a base de asfalto también pueden soportar la exposición a productos químicos, pero su resistencia ha sido tradicionalmente un poco menor. En cambio, los selladores a base de asfalto ofrecen una buena resistencia a los productos químicos comunes no derivados del petróleo, entre los que se incluyen:

• • Limpiadores a base de agua
  • Sales para descongelar
  • Detergentes suaves
  • Contaminantes ambientales

Los selladores de alquitrán de hulla superan a los selladores a base de asfalto en cuanto a resistencia al aceite y al combustible, lo que los ha hecho muy populares históricamente en gasolineras y emplazamientos industriales. Dicho esto, los modernos selladores a base de asfalto mejorados con aditivos poliméricos ofrecen ahora una resistencia mejorada adecuada para la mayoría de aplicaciones comerciales y residenciales.

El cambio hacia el este: creciente popularidad de los selladores a base de asfalto

Durante la última década, los selladores para pavimentos a base de asfalto se han expandido con éxito en mercados históricamente dominados por los productos de alquitrán de hulla. Su mayor facilidad de uso y su intenso color negro han tenido una gran acogida entre contratistas y propietarios por igual. SealMaster ha sido un impulsor clave de este crecimiento, promoviendo la adopción y aceptación de los selladores a base de asfalto al este de las Montañas Rocosas.

Perspectivas de futuro: crecimiento e innovación continuos

La adopción de selladores a base de asfalto en todo el este de los Estados Unidos ha aumentado considerablemente año tras año. Las tendencias actuales indican que estos productos ganarán aún más fuerza y popularidad en los próximos años. Para satisfacer esta demanda, SealMaster ha desarrollado una gama de tecnologías avanzadas de selladores a base de asfalto y mantiene su compromiso de ser una empresa líder en innovación en el sector de los selladores para pavimentos asfálticos.

Experiencia y asistencia de SealMaster

El éxito del recubrimiento sellador depende de una preparación minuciosa de la superficie, materiales de alta calidad y el cumplimiento de las mejores prácticas probadas de SealMaster. Con más de 60 años de experiencia y más de 3000 millones de galones de sellador para pavimentos aplicados en todo el mundo, SealMaster es ampliamente reconocida como la marca líder en mantenimiento de pavimentos.

Como proveedor integral de soluciones para pavimentos, SealMaster ofrece productos, equipos y formación de primera calidad a través de una red de franquicias de más de 125 centros de fabricación y distribución en toda Norteamérica, complementada con la disponibilidad de productos en más de 60 países. Esta amplia presencia garantiza que los contratistas, los municipios y los propietarios de inmuebles reciban los recursos y el apoyo necesarios para preservar y prolongar la vida útil de los pavimentos.

SealMaster's Red nacional de contratistas profesionales Ofrece servicios completos de mantenimiento de pavimentos, incluyendo reparación de baches, relleno de grietas, sellado y pintado de líneas. Para obtener asistencia experta, orientación sobre productos o ponerse en contacto con un especialista certificado en pavimentos, comuníquese con su SealMaster local para una inspección gratuita o un presupuesto del proyecto.